- Celem na 2019 roku są medale największych międzynarodowych zawodów, tj. czerwcowych Igrzysk Europejskich w Mińsku i sierpniowych Mistrzostw Świata w Tokio - mówi Damian Szwarnowiecki (-81kg), który był bardzo blisko podium podczas ubiegłorocznych MŚ w azerskim Baku, gdzie zajął 5 miejsce.
- Zeszły sezon mocno podbudował mnie psychicznie oraz zmotywował do pracy. Otarłem się o medal wielkiego turnieju, który jest moim marzeniem. Wygrywałem z utytułowanymi zawodnikami, m.in w repasażu MŚ z mistrzem olimpijskim z Rio de Janeiro Rosjaninem Khasanem Khalmurzaevem. W Tokio chciałbym stanąć na podium, bowiem na 5 miejscu już byłem - przyznał zawodnik Gwardii Wrocław.
Tegoroczne MŚ - Indywidualne i Drużyn Mieszanych - odbędą się na przełomie sierpnia i września w Tokio. To właśnie japońska stolica będzie gospodarzem przyszłorocznych Igrzysk Olimpijskich, więc dla wielu judoków MŚ 2019 będą ważnym sprawdzianem i jednocześnie rekonesansem. Tym bardziej, że Grand Slam został przeniesiony do Osaki.
- Cieszę się, że najbliższe mistrzostwa świata będą rozgrywane w Japonii. Każdy start w kolebce judo wyjątkowo mobilizuje mnie do walki - powiedział 25-letni Damian Szwarnowiecki.
Reprezentant Biało-Czerwonych dotychczas 3-krotnie startował w Grand Slamie im. Jigoro Kano w Tokio. Najlepiej spisał się w 2016 roku, kiedy zajął 5 pozycję. W tym starcie oraz rok wcześniej pokonał 4 azjatyckich rywali - po dwóch z Japonii i Korei Południowej. Debiutował natomiast w 2012 roku, zaraz po zdobyciu złotych medali Mistrzostw Europy Juniorów i Młodzieżowców.
- Podczas mojego pierwszego turnieju w Tokio walczyłem z wicemistrzem olimpijskim Riki Nakayą. Walkę przegrałem i to była moja jedyną porażka w tamtym sezonie. Muszę przyznać, że jako mistrz kontynentu w dwóch kategoriach wiekowych zderzyłem się z dojrzałym, seniorskim judo - wspomina Polak.
Damian Szwarnowiecki jest jedną z największych nadziei męskiego judo na sukcesy w najbliższych sezonach. - Przykład do naśladowania biorę od polskich zawodniczek, które co turniej pokazują najwyższy poziom sportowy - podkreślił.
