Zajmująca 14 pozycję w rankingu światowym Julia Kowalczyk (-57kg) jest rozstawiona z nr 3 w ostatnich w tym sezonie zawodach cyklu Grand Slam, które w dniach 26 – 28 listopada odbędą się w Abu Dhabi.
W kategorii -57kg zgłoszone są 2 Polki (łącznie na liście jest 14 judoczek) - Julia Kowalczyk, brązową medalistka Mistrzostw Świata Seniorek w 2019 roku, i Arleta Podolak, Mistrzyni Świata Juniorek z 2013 roku.
Ich rywalkami w piątek będą m.in. Izraelka Timna Nelson Levy (WR 5), aktualna Mistrzyni Europy, niezwykle utytułowana i doświadczona Portugalka Telma Monteiro (WR 9), Belgijka Mina Libeer (WR 23), Francuzka Priscilla Gneto (WR 34).
Również pierwszego dnia turnieju w Zjednoczonych Emiratach Arabskich wystąpi Aleksandra Kaleta, która sięgnęła po brązowy krążek na Mistrzostwach Świata Juniorek w 2018 roku.
W wadze -52kg zgłoszonych jest 15 zawodniczek, a w tym gronie m.in. Wicemistrzyni Olimpijska z Tokio i Mistrzyni Europy Francuzka Amandine Buchard (WR 1), brązowa medalistka IO 2021 Brytyjka Chelsie Giles (WR 4), brązowa medalistka tegorocznych MŚ Izraelka Gefen Primo (WR 9), Uzbeczka Diyora Keldiyorova (WR 10), Khorloodoi Bishrelt (WR 15) z Mongolii.
W sobotę, 27 listopada w kategorii -81kg (28 zawodników) startować będą Paweł Drzymał i Sebastian Marcinkiewicz. Do faworytów zaliczani są aktualny Mistrz Świata, Wicemistrz Europy i brązowy medalista Igrzysk w Tokio Belg Matthias Casse (WR 2), Rosjanie Alan Khubetsov (WR 12) i Aslan Lappinagov (WR 18), Węgier Atilla Ungvari (WR 14) czy też Mołdawianin Dorin Gotonoaga (WR 23).
Do Grand Slamu w Abu Dhabi zgłoszonych jest 232 judoków – 88 zawodniczek i 144 zawodników z 42 krajów.
