Od piątku do niedzieli (16-18 marca) w Bytomiu odbywać się będą Mistrzostwa Polski Juniorów. To jeden z etapów przygotowań do Mistrzostw Europy w Bułgarii i Mistrzostw Świata na Bahamach.
Na starcie nie zabraknie wielu uczniów Szkoły Mistrzostwa Sportowego w Bytomiu, zresztą i aktualnie zawodnicy i absolwenci SMS przygotowali specjalną akcję promującą szkołę i zawody pod hasłem "Szkoła Mistrzostwa Sportowego - rób to co kochasz". Wzięli w niej udział m.in. Patryk Łoziak, Beata Pacut, Patryk Walczyk, Paulina Dziopa, Natalia Kropska, Łukasz Golus, Kacper Kaczor, Sonia Lniany, Kamil Grabowski i inni
W zawodach rozgrywanych w Hali Sportowej „Na Skarpie” im. Józefa Wiśniewskiego, uczestniczyć będzie cała krajowa czołówka juniorek i juniorów. Głównymi trenerami reprezentacji są Jacek Kowalski i Marek Kręcielewski i dla nich to będzie również świetna okazja do "przeglądu" sił w polskim judo.
- Dokładna lista startowa będzie znana po wadze oficjalnej. W większości zawodniczek stanowiących trzon kadry juniorek wystąpi w Bytomiu. W turnieju zabraknie wracającej po kontuzji do zdrowia Barbary Kulik kat. 70 kg, brązowej medalistki ostatnich MP Seniorek. Natomiast Paulina Dziopa, faworytka kat. 78 kg, mistrzyni Polski i medalistka MP Seniorek, jest zapisana w kategorii +78 kg. Myślę, że to tylko chwilowa zmiana kategorii, a w rywalizacji międzynarodowej nadal będzie występowała w wadze -78 kg - powiedział Jacek Kowalski.
W zawodach indywidualnych startować będą zawodnicy z roczników 1998-2000, a drużynowych 1998-2003. W juniorkach nie będą już startować np. medalistki poprzednich MEJ Julia Kowalczyk (brąz 2015-2017) i Anita Formela (brąz 2016).
W tym sezonie najważniejszymi międzynarodowymi zawodami będą Mistrzostwa Europy Juniorów 13-16 września w Sofii i Mistrzostwa Świata Juniorów 17-21 października w Nassau, największym mieście i stolicy Bahamów.
- Juniorki nie miały jeszcze w tym roku Pucharów Europy, więc nie miały również okazji do zdobycia kwalifikacji. Jedynie Natalia Kropska ma na koncie 2 zeszłoroczne brązowe medale ME i EYOF i srebrny medal MŚ zdobyte w kadetkach w kategorii 57kg. Zmieniła już kategorię na 63 kg. Wg. opublikowanych zasad kwalifikacji te wyniki by ją uprawniały do startu zarówno w tegorocznych ME, jak i MŚ, jednakże jest jeszcze jeden punkt który musi spełnić, czyli plasować się w 30 rankingu IJF - dodał trener Jacek Kowalski.
Po MP Juniorów w Bytomiu juniorskie reprezentacje mają w planach udziałach w Pucharach Europy i campach treningowych w Sarajewie i Lignano, później zgrupowanie w Cetniewie, start w PE w Kownie oraz międzynarodowy camp treningowy w Bielsku-Białej przy okazji PE kadetek.
