Włoszka Giorgia Stangherlin pozbawiła polskich judoczek miejsca na podium Młodzieżowych Mistrzostw Europy U-23 w izraelskim Tel Avivie. W wadze -78kg Paula Kułaga była 5, a Beata Pacut 7. W kategorii +78kg piąte miejsce zajęła Anna Załęczna.
W walce o brązowy medal Paula Kułaga przegrała na kary 2-0 z Giorgią Stangherlin. Wcześniej w walce repesażowej z tą samą Włoszką Beata Pacut przegrała na kary 3-0. Co ciekawe 2 miesiące temu podczas mistrzostw Europy juniorek w hiszpańskiej Maladze w pojedynku o brąz Giorgia Stangherlin pokonała Paulę Kułagę.
Udział w izraelskim turnieju Paula zaczęła od walki z utytułowaną Brigitą Matić, uważaną w ojczystej Chorwacji za kandydatkę do medalu Igrzysk Tokio 2020. Polka wygrała przez yuko, a w ćwierćfinale pokonała przez waza-ari Holenderkę Larissą Groenwold, która ostatecznie zdobyła brąz. Dwie kolejne walki polska zawodniczka przegrała - z Rosjanką Antoniną Shmelevą i włoską rywalką.
Beata Pacut wygrała przed czasem z Rumunką Alexandrą Mazilu, a następnie przegrała ze złotą medalistką Ukrainką Anastasiyą Turchyn i Giorgią Stangherlin.
Bardzo blisko medalu była także Anna Załęczna. Po zwycięstwie z Brytyjką Michelle Boyle, w 1/4 finału przegrała z Chorwatką Ivaną Szutalo. W repesażu reprezentantka Polski wygrała z Węgierką Emese Karpati, ale niestety w walce o brąz lepsza okazała się Brytyjka Jodie Myers.
Bez powodzenia dziś walczyły startujące w wadze -70kg Urszula Hofman i Sandra Lickun.
W kategorii -81kg Damian Stępień wygrał przez ippon z Rumunem Elemerem Szocsem i przegrał przez waza-ari z Azerem Rufatem Ismayilovem. Piotr Kuczera (-90kg), który w tym roku zdobył brąz seniorskich ME, miał za rywala olimpijczyka z Rio Słoweńca Mihaela Zganka i niestety przegrał tę walkę przez yuko.
